尽管拉丁美洲拥有不可估量的水资源，淡水资源占全球1/3，人均年淡水资源达22929立方米，几乎是全球平均水平的300%，但水资源在拉美整个地区分布不均也是事实，一些地区水资源丰富，另一些地区则十分干旱，且一年中有80%的降雨在几个月内发生。

另外，这一地区几乎所有的用水环境都表现得效率低下，气候变化导致洪水和干旱增加，则危及了区内各个国家的供水。

据估计，拉丁美洲缺乏高质量的基础设施，导致多达40%的饮用水在用户使用之前流失。因此，为了满足用水需求，人们竭力从当地流域取水，造成了一个完全低效的恶性循环。

拉美开发银行（CAF）的研究数据显示，到2030年，为满足拉美水基础设施需求进行的投资应占到国内生产总值的0.3%。但到目前为止，还没有达到应有的投资水平。如果考虑到因低劣水质导致的成本占国内生产总值的1%～2%，这种投资的成本效益还是非常可观的。

污水处理

在拉丁美洲，未来几年污水处理市场有望带来很多机会。人口增长和环保立法，推动了提高污水处理覆盖率的努力。该地区可能的机会包括：

目前，只有50%的城市拥有污水处理厂。预计哥伦比亚的主要城市将新建废水处理厂，包括布卡拉曼加Bucaramanga、卡利Cali、内瓦Neiva、佩雷拉Pereira、马尼萨莱斯Manizales、通哈Tunja和波哥大Bogotá。

• 未来几年，随着巴西努力扩大污水和处理系统的覆盖范围，有望看到更多特许协议的签署。该国实现普及卫生设施的宏伟目标需要更多私营部门的参与。

• 采矿市场的增长取决于铜的价格。目前，铜的价格开始回升。在大宗商品危机期间暂停的海水淡化项目从2018年开始恢复生机。此外，智利的长期干旱也给自来水公司带来了海水淡化的机会。

• 污水处理部门的优先事项已转移到改善目前尚未运行的工厂（40%的污水处理厂），这需要私营部门的参与。当局正在制定新的方案，以吸收私营部门的经验，提高自来水公司的绩效、技术及盈利水平。

由于拉美地区的水资源短缺及分布不均，对农业、工业、矿业、水电的发展造成了制约，甚至因争夺资源而引发部门间的冲突。但未来，拉丁美洲污水处理市场有望提供大量的机会。

采矿

由于基本原材料价格大幅下跌，过去几年采矿市场面临了很大的挑战。中国经济放缓、欧洲经济增长疲弱、美元走强，这些因素加在一起，使全球矿业陷入了困境。

尽管资本支出大幅度减少，但商品生产水平稳定，在许多情况下甚至还有增加。这对水务部门带来了两大影响：用水需求增长、市场繁荣。

从第一点来看，需要处理的水量增加，因为矿山所开采的矿藏日益贫瘠，同时又需要保持原材料的生产水平。这意味着，尽管缺乏新项目、投资下降，但现有项目继续满负荷运转，工艺水和废水处理需求强烈。

投资水平低导致市场出现了有趣的动态变化，即：水资源外包市场吸引力越来越大，推动了采矿业的BOO（自建-经营）/BOT（自建-经营-转让）水处理项目的增长，即使在传统上不进行项目分包的国家，也是如此。未来这一趋势仍将持续，届时，矿山将不得不应对基本原材料价格下跌，以及内部对水资源认识的缺乏。

相关服务也会赢得市场，因为许多矿山需要优化其供水线路和更好的维护，以充分发挥现有资产的价值。

由于排放法规更严格、需要处理的水中存在重金属或氰化物，采矿部门对水处理进行的投资中的大部分将用于污水处理系统。在智利和秘鲁，海水淡化将继续发挥重要作用，因为那些国家水资源短缺严重，矿山需要应对淡水资源不断减少的问题。

水力发电

拉美拥有世界20%的水力发电能力，尽管其中只有四分之一得到了利用。

水力发电是从流水中获得能量。拉丁美洲拥有世界20%的水力发电能力，尽管只有四分之一的水力发电得到了利用。

拉美开发银行（CAF）的可持续水电方案已经确定了最适合未来项目开发的地区，并已在玻利维亚、秘鲁、巴西圣保罗州、阿根廷贝梅乔河流域和多米尼加共和国与海地之间的两个民族盆地开展工作。

但是，水电项目的发展面临着重大挑战，如：改善水资源管理、建设基础设施、将水资源配置到各个生产部门，以促进经济的可持续增长等。

问题是，在水资源短缺、限制用水来生产能源的国家，这一点可能与满足其它用水如饮用水、防洪、灌溉或下游生态用水最低流量需求相冲突。

农业

由于人口增长，预计2050年粮食需求将增长60%。然而，地球上只有两个地区可以扩大其耕地面积：撒哈拉以南非洲和拉丁美洲。后者只生产世界粮食的11%，但由于土地和水资源丰富，具有巨大的增长潜力。

此外，在水资源方面，缺乏治理和基础设施、用水效率低下，限制了这一增长。此外，土壤和水污染以及极端天气事件也是一个额外的障碍。

拉丁美洲缺乏基础设施、人力、机构和金融资本以及治理能力。

显然，该区域需要提高使用效率以避免浪费、增加对水基础设施和高效灌溉系统的投资、恢复退化的土地，并在公共和私营部门的帮助下扩大污水处理。这样，才能进一步实现粮食安全，增加农民收入，改善农村家庭生活。

最后，尽管区内拥有丰富的水资源，但由于拉美基础设施、人力、机构和金融资本短缺，加上治理能力不足，导致了资源短缺。但是，私营水务公司仍有很多机会投资新项目和改造现有项目，并与专业人员一起提供运营和维护服务。